En la era de la interconectividad digital, la seguridad cibernética se ha convertido en un tema de preocupación constante tanto para las empresas como para los particulares. El riskware se configura en este panorama como un software potencialmente no deseado que puede representar una amenaza para la seguridad y la privacidad de los usuarios. Este tipo de software a menudo se instala en el dispositivo de manera inadvertida junto con otro software legítimo, aprovechando la falta de atención durante el proceso de instalación.
Una vez en el sistema, el riskware puede realizar una variedad de acciones no deseadas, desde la entrega de anuncios no solicitados hasta la recopilación de datos personales sin el consentimiento del usuario. El riskware es, por tanto, el término que se le otorga a aquellos programas que puedan dañar los dispositivos.
A lo largo del presente artículo, se explora en detalle qué es exactamente el riskware, cuáles son sus consecuencias, así como las posibles medidas que pueden tomarse para proteger los dispositivos contra este tipo de amenaza.
¿Qué es el Riskware?
La palabra riskware es una combinación de los términos riesgo y software. Por tanto, el riskware, conocido como software de riesgo, se refiere a programas informáticos que, si bien de forma inherente no son maliciosos, pueden representar una amenaza para la seguridad de un sistema. Este tipo de software se instala generalmente junto con otro software legítimo pudiendo su presencia comprometer la privacidad y el rendimiento de un dispositivo. En ocasiones se vale de la falta de atención del usuario durante la instalación de otros programas para instalar junto con un software legítimo uno malicioso a través del cual se puede lograr desde la manipulación de los datos hasta la interrupción del rendimiento de los sistemas informáticos y redes.
Reside por tanto la naturaleza dual del riskware en su capacidad para ejecutar funciones legítimas y también para ser explotado con fines maliciosos. Por ello, herramientas que a priori parecen legitimas pueden ser utilizadas por los ciberdelincuentes para acceder de forma no autorizada a sistemas, robar datos sensibles e incluso desencadenar ataques de denegación de servicio.
Asimismo, el riesgo asociado con el riskware se extiende más allá de la seguridad informática abarcando preocupaciones legales relacionadas con la privacidad e integridad de los programas. El mal uso de distintas aplicaciones puede resultar en una vulneración de datos, violaciones de privacidad, así como acciones ilegales como la modificación no autorizada de programas. Se presenta fundamental en este caso comprender que, si bien de forma intrínseca el riskware no resulta malicioso, su explotación indebida pudiera tener consecuencias devastadoras.
Por ello, tanto los usuarios como los administradores de sistemas deben mantenerse informados sobre las potenciales amenazas asociadas a este tipo de software debiéndose tomar medidas proactivas para mitigar su impacto en la seguridad de los sistemas.
Riesgos inherentes al riskware
El riskware, dependiendo del tipo de software que tratemos puede generar una serie de riesgos tanto para los usuarios como para los dispositivos empleados. Por ejemplo, estos programas pueden resultar sumamente peligrosos cuando a través de programas externos manipulan el diseño original o cuando actúan como software modificado. Asimismo, en caso de no estar el software del riskware correctamente diseñado en lo que a la seguridad se refiere, el usuario pudiera quedar vulnerable a ataques de piratas informáticos.
De esta forma, se facilita el acceso al malware, por lo que se recomienda en todo caso prestar suma atención al software incluido, así como a los programas secundarios de terceros que pudieran incluir los nuevos programas instalados. Por ello, cualquier software que viole los términos de servicio de otros programas se considera de forma automática riskware.
De todo ello se puede derivar que el riskware representa una amenaza multifacética que puede comprometer la privacidad, la seguridad y la integridad de los datos de los dispositivos. Resulta en este aspecto esencial ser consciente de los riesgos existentes al objeto de adoptar las medidas oportunas para protegerse de los mismo.
Protegerse del riskware
Resulta crucial adoptar una serie de medidas proactivas al objeto de protegerse del riskware. Si bien en ocasiones el propio equipo bloquea el sitio web otras veces identificar este no resulta sencillo, al ser el propio usuario quien da permiso para operar en nuestro equipo.
En primer lugar, conviene mantener en todo momento el software actualizado al objeto de mitigar las vulnerabilidades conocidas. Generalmente, las propias actualizaciones periódicas incluyen parches de seguridad que corrigen las vulnerabilidades y protegen al usuario contra nuevas amenazas.
Asimismo, al venir en muchas ocasiones el riskware incluido en el software instalado se debe descargar únicamente software de fuentes confiables y reconocidas, previendo de esta forma la instalación de aplicaciones potencialmente peligrosas. Conviene de igual forma, utilizar soluciones de seguridad confiables, implementando software antivirus y firewalls confiables al objeto de detectar comportamientos sospechosos y prevenir ataques.
Otras acciones que se pueden llevar a cabo a la hora de protegerse del riskware es leer, de forma previa a la instalación de cualquier programa, las condiciones y las indicaciones del servicio y no guardar programas que inhiban el correcto funcionamiento de otro software importante para el programa. De igual forma, se debe dudar de aquellos programas que requieran de demasiados permisos para su correcto funcionamiento.
Por último, conviene realizar análisis periódicos de seguridad al objeto de detectar software no deseado o desconocido, eliminando el riskware antes de que cause daño. A través de la configuración de la privacidad y la seguridad se puede limitar la exposición al riskware y proteger la información sensible del usuario. Existen soluciones de seguridad en el mercado con funciones específicas útiles para eliminar el riskware como Malwerebytes o HitmanPro entre otras.
Conclusión
En conclusión, el riskware representa una amenaza significativa para la seguridad informática en la era digital actual. Al instalarse de forma inadvertida junto con software confiable, el riskware puede comprometer la privacidad y el rendimiento de los dispositivos. Los riesgos inherentes al riskware son de carácter diverso, pudiendo poner en peligro tanto a usuarios como a dispositivos. Desde la manipulación del diseño original de programas, hasta la facilitación del acceso al malware, el riesgo asociado con el riskware es amplio y complejo, siendo esencial que los usuarios estén informados sobre las amenazas y se adopten medidas proactivas para protegerse.
A través de medidas como mantener el software actualizado, utilizar soluciones de seguridad confiables y educar a los usuarios, es posible mitigar los riesgos asociados con el riskware. Al adoptar una postura de seguridad informática centrada en la prevención y la conciencia, los individuos y las organizaciones pueden protegerse de manera efectiva contra esta forma insidiosa de amenaza cibernética. Para ello se debe mantener el software actualizado y descargar este únicamente desde fuentes confiables. Además, se deben utilizar soluciones de seguridad como firewalls o antivirus, así como llevar a cabo análisis periódicos de seguridad.
En resumen, el riesgo asociado con el riskware hace necesaria una vigilancia constante y la adopción de medidas proactivas por parte de usuarios y administradores de sistemas. Solo a través de la correcta comprensión de estas amenazas y la implementación de estrategias de protección adecuadas se podrán salvaguardar nuestra seguridad cibernética y la integridad de nuestros dispositivos en la era digital interconectada.
